Liszt compuso Lenore, su primer melodrama, en 1859. Para ello se basó en un tema gótico; una balada que había circulado ampliamente desde finales del siglo XVIII. Ambientada al final de la Guerra de los Siete Años, Lenore narra la historia de la joven enamorada raptada por el fantasma de su amado, caído en la batalla.