Los seis cuartetos de Béla Bartók constituyen una de las cimas del repertorio para esta formación. Su Cuarteto nº 5 Sz. 102 es el más extenso de la colección y refleja un anhelo sinfónico que enlaza con obras como el Cuarteto nº 1, “De mi vida” de Bedřich Smetana. Este traslada al ámbito camerístico los principios del poema sinfónico para narrar una historia con medios exclusivamente musicales.