Emanuel Geibel y Paul Heyse publicaron en 1842 una antología de poemas españoles y portugueses traducidos al alemán que titularon Spanisches Liederbuch. Imbuído del espíritu romántico, Hugo Wolf pondría música a 44 poemas contenidos en esta colección entre octubre de 1889 y abril de 1890. En este extenso trabajo, el compositor combinó canciones espirituales ("expresión ardiente y desolada de una fe que se tortura, precedida por las visiones sonrientes de la Sagrada Familia") y canciones seculares, que presenta como pequeños sainetes en los que caben el amor, el humor, la pasión y la muerte.