Marais, protegido de Lully, fue uno de los violistas más destacados de la corte de Luis XV. Con su técnica virtuosa revolucionó el instrumento, introduciendo el uso de sonidos armónicos. De entre sus cinco libros de piezas para viola da gamba destaca el cuarto, al que pertenece la Suite d’un goût étranger, consistente en una serie de piezas de carácter descriptivo o pictórico.